Van 13 tot en met 22 november 2026 is het Week van de Pleegzorg. Tijdens deze week zetten we pleegzorg extra in de kijker. 1.500 kinderen en jongeren in Vlaanderen wachten momenteel op een plek in een pleeggezin. In Essen zijn er 24 pleeggezinnen die een warm thuis zijn voor 28 kinderen en jongeren. Anke Meeusen en haar gezin zijn een van die Essenaren die de deur hebben opengezet voor een pleegkind.
Abigail is een 9-jarig meisje dat in de weekends en schoolvakanties bij Ankes gezin logeert. Het openstellen van je thuis voor iemand anders heeft het leven van Anke en haar gezin verruimd. “Het doet je beseffen dat er een heel andere wereld is. Je waardeert nog meer wat het is om een warm thuis te hebben. Bovendien vind ik het bijzonder verrijkend voor mijn kinderen, die nu 3 en 5 jaar oud zijn. Ze zien Abigail echt als een extra zus.”
Weloverwogen beslissing
Voordat de beslissing werd genomen om aan pleegzorg te doen, heeft Anke zich goed geïnformeerd. “Jasper en ik raadpleegden eerst een brochure van Pleegzorg Vlaanderen. Daarna gingen we naar een infosessie die je op je eigen tempo kan volgen. Tenslotte kwam er een begeleider van Pleegzorg Vlaanderen bij ons thuis om uit te zoeken welke soort pleegzorg het best bij ons past.”
Crisispleegzorg sprak Anke aan, maar bleek moeilijk te combineren met haar job. Het werd dan ondersteunende pleegzorg. “Dat betekent dat Abigail om de twee weken een weekend naar ons komt. Ze was net twee jaar toen we haar leerden kennen.
Pleegzorg in al haar vormen
Pleegzorg bestaat in erg veel vormen. “Ik raad iedereen die erover denkt om iemand op te vangen aan om alles stap voor stap te doen. Informeer je op de website van Pleegzorg Vlaanderen en ga naar de infosessies. Die zijn heel toegankelijk en geen reclameshow. Er is na de sessie geen tijdsdruk. Alles is op je eigen tempo.”
Zit je na het lezen van dit artikel met vragen, dan mag je altijd contact opnemen met Anke via anke.meeusen@essen.be.
