In oktober 2023 lanceerde de Vlaamse Landmaatschappij een projectoproep voor houtkanten, in het kader van het Vlaams Houtkantenplan. De gemeente Essen werkte samen met Regionaal Landschap de Voorkempen (RLDV) en diende een gesplitste aanvraag in voor twee projectgebieden. Uit 24 Vlaamse inzendingen werd Essen geselecteerd. Na goedkeuring van het gemeentebestuur start het plan in 2024 en loopt het tot eind 2028.
De uitvoering en opvolging van het plan liggen bij RLDV en de milieudienst van Essen. Het gaat enkel om gronden die eigendom zijn van de gemeente; privaat terrein wordt niet betrokken. Het plan omvat niet alleen de aanplant van nieuwe houtkanten, maar ook het beheer van bestaande groenbuffers. De communicatie met omwonenden wordt gecoördineerd door RLDV.
Essen is de eerste Vlaamse gemeente die dit soort project op deze manier uitvoert. Het houtkantenplan moet op termijn een aanzienlijke boost geven aan de biodiversiteit en de ecologische waarde van de gemeente.
Doelstellingen
Het plan richt zich op het behoud en de versterking van houtkanten, struwelen en groene buffers op openbaar domein. Houtkanten zijn essentieel als ecologische verbindingen tussen natuurgebieden en spelen een cruciale rol als corridors voor inheemse flora en fauna.
Projectgebieden
- Essen-Hoek
Dit gebied legt de focus op een verbinding tussen de Brabantse Wal en de Kalmthoutse Heide via houtkanten. - Horendonkse Bossen - Kalmthoutse Heide
Hier wordt gewerkt aan de groenblauwe connectie tussen de Horendonkse bossen en de Kalmthoutse Heide. Kleine ecologische ‘stapstenen’ zullen zoveel mogelijk met elkaar worden verbonden.
Onderaan bij 'Downloads' kan je de plannen raadplegen.